கணினி நச்சுநிரல் (computer virus)

கணினி நச்சுநிரல் என்பது சுய படியெடுத்துக்கொள்ளும் (self replicating) ஒரு கணினி நிரல் (program) அல்லது ஒரு குறிமுறைப் பகுப்பு (segment of code) ஆகும். இது தனது நகல்களையே பிற நிரல்களில் செருகித் தொற்றிக் (infect) கொள்ளும். இதன் விளைவாக மூல நிரல்கள் (original programs) எளிதாக இயங்க முடியாமல் கணினியின் செயல்பாடே முழுமையாகச் சிதைந்துவிடும்.

தொற்றுக்கு ஆளான நிரல் கணினியில் செயல்படும்போது, மறைந்திருக்கும் நச்சுநிரல் தூண்டப்பெற்று அது கூடுதல் நிரலாகச் சேர்க்கப்பெறும். இச்செயல்முறை உயிரினம் ஒன்றின் உடலில் இருக்கும் நச்சுக்கிருமி (virus) ஓர் உயிரணுவிலிருந்து (cell) மற்றோர் உயிரணுவுக்குப் பரவுவதற்கு ஒப்பானதாகும். உயிரியல் நச்சுக்கிருமியைப் போன்றே ஒரு கணினியின் நச்சுநிரல், செல்வதற்கான வழி கிடைக்குமானால், எத்தனை கணினிகளில் வேண்டுமானாலும் பரவக்கூடியதாகும்.

நச்சுநிரலின் தொற்றுக்கு உட்பட்ட குறுவட்டுகள் (diskette) அல்லது தொடர்பு இணைப்புகள் (communication links) வாயிலாக அவற்றுடன் தொடர்பு கொள்ளும் ஒரு கணினி அமைப்பும் நச்சுநிரலுக்கு உட்படும்; தொடர்பு இணைப்புகளில் குறும்பரப்புப் பிணையங்கள் (Local Area Network – LAN) அல்லது தொலைவுக் கணினி அமைப்புகளிலிருந்து பரப்பப்படும் நிரல்கள் ஆகியவை அடங்கும்.

கணினி நச்சுநிரலால் உண்டாகும் சிதைப்பு (destructive) நிகழ்வுகளில், பதியப்பட்ட தரவுகள் அழிந்து போதல், சாதன இயக்கிகள் (device drives) செயற்படாமல் போதல், தொடர்புகளில் இடையீடு (interference) உண்டாதல், புரவன் கணினியின் (host computer) பாதுகாப்புத் தடுப்பரண் (security cordon) சிதைந்து போதல் ஆகிய பலவும் அடங்கும். அசாதாரணச் செய்திகள் தோன்றுதல், உரை பின்னோக்கித் தோன்றுதல், ஆகியவையும் கூட நச்சுநிரலால் ஏற்படும் நிகழ்வுகளாகும். பாகிஸ்தானி பிரெய்ன் (Pakistani Brain), லெஹ்லிக் (Lehlig) , ஃபிரைடே தி 13 (Friday the 13th) , கிறிஸ்துமஸ் மற்றும் பிளடி (Christmas and Bloody) ஆகியவை சில முக்கியமான நச்சுநிரல்களாகும்.